除夕的起源

 “除夕”中的“除”字是“去；易；交替”的意思，除夕的意思是“月穷岁尽”，人们都要除旧部新，有旧岁至此而除，来年另换新岁的意思，是农历全年最后的一个晚上。“除夕”是一年之中人们除旧布新、祈福禳灾的日子。
   “除夕”，义谓旧岁至此而除夕，新岁自明晨开始，有除旧布新之吉兆。王安石《元日》诗云：“爆竹声中一岁除，春风送暖如屠苏。千门万户瞳痛日，总把新桃换旧符。”《梦梁录》卷云：“十二月尽，俗云‘月穷岁尽之日’，谓之‘除夜’。士家不论大小户，俱洒扫门 ，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌祭祀祖宗。遇夜则备迎神香话供物，以祈新岁之安。”《万历嘉兴府志》：“腊月，乡人以朱墨图面，跳舞于市，行古礼。除夕，易门神，桃符，春贴，井皆封，爆竹，设酒果聚欢，锣鼓彻夜，谓之守岁。”除夕守岁，始自南北朝。
   （梁）徐君倩《共内人夜坐守岁》诗：“欢多情未极，赏至莫停杯。酒中喜桃子，粽里觅杨梅。帘开风日帐，烛尽炭成灰。勿疑鬓钗重，为待晓光催。”除夕之夜，尚有“辞岁”，置、送“压岁钱”之习俗。《燕京岁时记》：“凡彩绳穿线，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者，亦谓之压岁钱。”